A Apple teria admitido que usa trabalho infantil em fábricas de construção de computadores, iPods e aparelhos celulares.

Segundo a edição eletrônica do jornal "The Daily Telegraph" desta terça-feira (2), no mínimo 11 jovens de 15 anos foram descobertos trabalhando em três fábricas que abastecem a companhia.

A empresa de Steve Jobs não deu o nome das fábricas, tampouco disse onde elas estão situadas --mas a maioria dos seus distribuidores está na China.

A Apple também tem fábricas em Taiwan, Singapura, Filipinas, Malásia, Tailândia, República Tcheca e nos Estados Unidos.

A Apple diz que a mão de obra infantil não está mais sendo usada agora, e que não existem mais menores de idade trabalhando.

"Em cada uma das três fábricas, nós pedimos um relatório anual sobre todos os empregados, assim como uma análise completa de todo o processo, para deixar claro como pessoas menores de idade foram colocadas no emprego", disse a Apple, em relatório anual voltado aos fornecedores.

A Apple vem sendo criticada pelo uso de fábricas que abusam de trabalhadores em regiões de pobreza.

Durante a semana passada, 62 trabalhadores de uma fábrica que produz suprimentos para a Apple e para a Nokia foram envenenados por n-hexano, químico tóxico que causa degeneração muscular e visão obscurecida. Na ocasião, a Apple não comentou o problema.