O Cuiabá oficializou a contratação de mais dois reforços para a temporada: o volante Raul, experiente de 29 anos, que estava no Athletico-PR; e o lateral-esquerdo Eric Melo, de 25 anos, junto ao Ceará. Ambos chegam por empréstimo até o final de 2026 para a sequência na temporada, que ostenta no calendário a Copa do Brasil, Copa Centro-Oeste e Série B do Brasileirão.
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Formado na base do Ceará, Raul despontou em 2017 na Segundona, o que chamou atenção do Vasco da Gama. No Gigante da Colina, disputou a Série A entre 2018 e 2020.
Na sequência, foi negociado com o Red Bull Bragantino, clube pelo qual permaneceu por quase cinco temporadas. Em 2025, foi adquirido pelo Athletico-PR e disputou a Série B, Copa do Brasil e Paranaense. No início de 2026, foi utilizado em quatro partidas, mas perdeu espaço na equipe comandada por Odair Hellmann antes de acertar com o Dourado.
Sobre a oportunidade de vestir a camisa do Dourado, Raul afirmou: "Estou muito feliz com essa oportunidade. Sou um cara do interior do Ceará, que sempre lutou e buscou grandes objetivos na carreira. Como você mencionou, passei por grandes clubes e chego hoje aqui no Cuiabá com expectativa muito alta de fazer uma excelente temporada e dar alegria para o torcedor."
Já Eric Melo chega do Ceará. Em 2025, disputou a Série B junto à Ferroviária, disputando 19 jogos com uma assistência. Ele disputará a posição com os laterais Marlon, Marcelo e Lorenzo.
Eric é irmão de Raniele, ex-volante do Cuiabá e atualmente no Corinthians. A contratação cria mais um elo recente entre histórias ligadas ao clube.
Ao ser questionado sobre a escolha da camisa 14, o jogador afirmou: "todo clube que eu vou eu uso a 14, mas para vir aqui usar a 14 que foi dele. Tinha que ter essa, essa, essa brincadeira, né? Esse momento aí de autorização do meu irmão. [...] Existe uma responsabilidade maior para usar uma camisa que tem tanta história na minha família."
Perguntado sobre a escolha pelo Cuiabá e pelo projeto onde o irmão teve destaque, Eric declarou: "É um momento de muita alegria para mim. Conversando com o meu irmão, inclusive, ele falou que acredita muito nessas místicas do futebol, que é como ele passou por aqui e foi feliz, participou da campanha histórica do Cuiabá na Série A."
Após a eliminação precoce quartas de final do Campeonato Mato-grossense para o Primavera, e a permanência amarga na Segundona, o Cuiabá chega a sete reforços. Além de Raul, o clube contratou Pepê, ex-Vitória e ex-Dourado, do goleiro Marcelo Carné e do volante Luiz Otávio, ambos ex-Velo Clube. Também chegaram o volante Weverson, ex-São Luiz, e os atacantes Rodrigo Rodrigues, ex-Mirassol, e Vinícius Peixoto, que estava no Foz do Iguaçu.
