Aos 29 anos, Elano afirma estar rejuvenescido. Apresentado pelo Santos neste domingo, na Vila Belmiro, o meia diz que está se sentindo novamente como um “Menino da Vila”, como em 2002, quando foi um dos principais componentes da equipe que tirou o Peixe de uma fila que durava 18 anos. Ele diz que acompanhou alguns jogos do time no primeiro semestre deste ano, quando o Alvinegro encantou o Brasil, conquistando Paulista e Copa do Brasil, e se via formando essa equipe. Por isso, afirma estar realizado.
A negociação foi boa para todo mundo, mas posso garantir que não existe ninguém mais feliz do que eu. É uma das tardes mais especiais da minha vida. Sempre tive o sonho de voltar à minha casa e agora estou conseguindo realizar isso. Estou com 29 anos, mas não mudei nada. Mentalmente e fisicamente, continuo sendo aquele garoto que joga com garra e busca sempre ajudar o grupo. Tenho certeza de que vou combinar muito bem com essa molecada nova - afirmou, referindo-se principalmente a Neymar e Paulo Henrique Ganso.
Em sua primeira passagem pelo Santos, Elano era o camisa 11, que, agora, é de Neymar. Por isso, o meia vestirá a camisa 8. O meia assinou por três anos. Numa negociação incomum para o futebol brasileiro, o Peixe comprou o jogador do Galatassaray-TUR, por R$ 6,5 milhões. Normalmente, o inverso é mais comum: um time europeu vir ao Brasil e levar atletas.
Para angariar fundos, o clube chegou até a vender 5% dos direitos sobre Neymar para um grupo de conselheiros. No entanto, Elano não acha que esse esforço da diretoria lhe traz responsabilidade extra.
- Não me sinto pressionado por isso. Pelo contrário, fico feliz, pois é um sinal de que as pessoas confiam em mim e no meu futebol. Eu sei do meu potencial e acredito que poderei ser útil, como fui na minha primeira passagem.
Libertadores
Em 2003, o Santos bateu na trave. Perdeu a final da Taça Libertadores para o Boca Juniors. Elano não pode jogar a primeira partida, em Buenos Aires, porque estava machucado. O Peixe perdeu por 2 a 0. Na volta, no Morumbi, com o meia em campo, o Boca levou a melhor mais uma vez: 3 a 1.
Apesar da frustração, Elano não trata a Libertadores 2011 com obsessão. Diz que vai começar a se preparar para a disputa do Paulista.
- O primeiro objetivo é me preparar para o Paulistão. A Libertadores é um sonho nosso, assim como o Mundial Interclubes. Mas antes, tem o estadual, que vamos disputar com tudo.
