O presidente dos EUA disse nesta sexta-feira (14) que o vazamento de óleo no golfo do México pode ser catastrófico. Obama também classificou como "ridículo" o depoimento de executivos das petrolíferas envolvidas no desastre.

Em depoimento à Comissão de Energia e Recursos Naturais do Senado americano, representantes da BP, Transocean Ltd e Halliburton trocaram acusações de improbidade.

Obama prometeu encerrar a relação amigável que existe entre a indústria petrolífera e as agências reguladoras federais.

O presidente está reunido na Casa Branca com membros do gabinete para discutir estratégias para conter o desastre e ajudar comunidades costeiras afetadas.

Ainda não se sabe ao certo quanto petróleo já escapou. Estima-se que 800 mil litros sejam despejados por dia no mar após a explosão da plataforma Deepwater Horizon no dia 20 de abril.

O espalhamento do óleo pelo litoral sul dos EUA pode afetar duramente a economia da região, dependente de turismo e pesca.

O acidente também tido reflexos políticos, acirrando as posições de defensores e detratores da política energética norte-americana.