A rivalidade entre atleticanos e flamenguistas nasceu em 1980 com a final do Campeonato Brasileiro vencida pelo Rubro-Negro. Ao longo de três décadas ganhou muita força, com confrontos marcantes pelo Brasileirão e também pela Taça Libertadores da América. E o jogo deste sábado, marcado para as 19h30m (de Brasília), na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas, ainda vai ter um tempero a mais que tem nome e sobrenome: Vanderlei Luxemburgo.

Contratado pelo Atlético-MG em dezembro de 2009, ele foi recebido com pompa e circunstância pela torcida alvinegra. Mas, ao longo de dez meses, ele só conquistou o Mineiro e acumulou fracassos, como a eliminação da Copa do Brasil, e sobretudo um desempenho muito ruim no Brasileirão que deixou o Galo na zona de rebaixamento.

Demitido em setembro, após perder para o Fluminense por 5 a 1, ele foi apontado pela torcida como o principal responsável pela péssima campanha do time. Mas menos de um mês depois de ficar desempregado, Luxemburgo foi contratado pelo Flamengo, adversário do fim de semana.

Com todo este cenário, está sendo preparado um aparato de hostilidade pela torcida atleticana, por meio das redes sociais, para receber o antigo treinador. Para evitar que a situação fique complicada na Arena do Jacaré, Dorival Júnior saiu em defesa de Luxa.

- Acho que temos que respeitar o profissional que aqui esteve e que com certeza tentou fazer o melhor para o clube. Ele não relaxou no que fazia, não conseguiu aqui os resultados que obteve em outros clubes, mas isso acontece com qualquer profissional. A torcida vai saber entender e acima de tudo vai empurrar o nosso time.

E o atual comandante alvinegro fez um apelo para seus torcedores.

- É um pedido aos torcedores para que eles tenham equilíbrio, traquilidade para nos apoiar e não hostilizar o outro lado, o outro treinador. É uma pessoa que merece o nosso respeito e consideração.