São 4h45 e preciso apanhar um avião dentro de duas horas. Mas por que correr se o meu voo já está atrasado? Para verificar a situação, uso meu iPhone e um aplicativo chamado FlightTrack, e procuro pelo número do voo. Está no horário. Melhor levantar. No aeroporto, procuro uma conexão Wi-Fi e atualizo todos os meus aplicativos de jornais, para ter o que ler no avião. E ao chegar ao meu destino, uso o Yelp e seus mapas para encontrar os bares e restaurantes mais procurados.
O iPhone tem seus defeitos, e todos eles foram apontados em diversas resenhas tecnológicas. Alguns, aliás, podem ser especialmente frustrantes para quem usa o celular em viagens, como quando você quer informar ao seu cônjuge que o seu voo está atrasado em duas horas mas o aparelho se declara fora de área, ou um aplicativo o encaminha a um restaurante que já fechou. Mas mesmo com esses percalços, eis uma lista de aplicativos que podem se provar úteis em sua próxima viagem.
Guias turísticos virtuais
O HearPlanet (US$ 4,99) oferece textos e comentários gravados sobre 250 mil pontos de interesse em todo o mundo. Perto do New Museum, em Manhattan, por exemplo, o aplicativo ofereceu um resumo de dois minutos sobre o museu, baseado no verbete da Wikipédia para a instituição.
Guias tradicionais de viagem como o Frommer's e o Lonely Planet também existem como aplicativos, com muitos dos mapas, resenhas e itinerários oferecidos pelas versões impressas. Uma nova atração é o Not for Tourists, um serviço de guias sobre comércio, vida noturna e restaurantes compilados por conhecedores. Versões para Nova York, San Francisco, Washington, Chicago, Los Angeles e Londres já estão disponíveis por US$ 4,99.
Entusiastas da vida ao ar livre
Se você quer saber onde acampar em sua próxima viagem, o AccuTerra, da Intermap Technologies, oferece mapas para os pontos de turismo ecológico e de aventura dos Estados Unidos. O aplicativo em si é grátis, mas os mapas que ele permite baixar custam entre US$ 0,99 e US$ 4,99.
Programas para economizar dinheiro
Para eliminar tarifas por roaming, a Skype e Truphone oferecem aplicativos gratuitos para telefonemas internacionais via Wi-Fi; os preços começam em alguns centavos por minutos. Os usuários mais intensivos podem assinar planos que permitem número ilimitado de chamadas em determinados países, por preço fixo: US$ 12,95 ao mês para ligações via Skype para telefones fixos, em mais de 40 países, ou US$ 17 ao mês para o plano da Truphone, que cobre telefonia fixa em 38 países e celulares em outros nove.
Ferramentas interessantes
O SitOrSquat (gratuito) mostra banheiros próximos de sua localização em Nova York, Los Angeles e Filadélfia, com fotos oferecidas por usuário e classificações de qualidade. O Where to Wee (US$ 2,99), lançado em setembro, tem mais estilo, com uma barra de classificação que o usuário move para opinar sobre banheiros.
O Disney World Wait Times (US$ 0,99) informa os tempos de espera no Disney World, avaliando as filas para cada atração com base em informações fornecidas por usuários. Há também uma versão gratuita do aplicativo, mas ela exibe publicidade na porção inferior da tela.
Na estrada
Existem diversos aplicativos de localização de postos de gasolina que ajudam os usuários a encontrar o combustível mais barato quanto estão na estada, e alguns deles são gratuitos. O Gas Buddy (US$ 2,99) talvez seja o mais robusto, com design limpo, estimativas de tempo de percurso e uma lista de postos de gasolina que oferecem serviços como lavagem de carros, caixas automáticos ou lanchonetes. O Trapster (gratuito) alerta quanto à aproximação de policiais, semáforos dotados de câmeras e radares de velocidade, para ajudar motoristas pé de chumbo a evitar multas. E diversos aplicativos de US$ 0,99 com nomes como Car Spotter e Car Finder ajudam o usuário a lembrar onde estacionou -o que pode ser útil para encontrar o carro no aeroporto depois de uma longa viagem. O Take Me to My Car oferece uma variante decente e gratuita do mesmo serviço.
Para impressionar
O Bionic Eye (US$ 0,99), desenvolvido especificamente para o iPhone 3GS, usa a câmera do aparelho para oferecer fotos de cidades, às quais são sobrepostos símbolos para hotéis, restaurantes, linhas de metrô e outros recursos, que ajudam o usuário a se orientar. Por enquanto, vale mais pela novidade do que pela utilidade. (Há versões internacionais para a França, Alemanha, Reino Unido e Tóquio.)
Reservas de viagens
Diversos sites de viagens desenvolveram aplicativos gratuitos, entre os quais Kayak, Travelocity and Hotels.com, para viajantes que desejem reservar hotéis ou passagens durante o percurso. Isso pode ser útil se a pessoa está ilhada no aeroporto e precisa de um quarto para passar a noite. A Priceline.com recentemente lançou um aplicativo gratuito chamado Hotel Negotiator, que permite que viajantes procurem quartos baratos em hotéis. Basta sacudir o iPhone e ele mostra os lances apresentados por outros viajantes que procuram quartos de hotel na área via Priceline.
Para diversão
O valor do iPhone como companheiro de viagem talvez jamais seja maior do que quando ele é usado para entreter uma criança irrequieta durante uma longa viagem aérea. O jogo de memória AniMatch (US$ 0.99) e o Peekaboo Barn (US$ 1,99), um jogo de adivinhação, são bons para as crianças pequenas. O Colorama (US$ 0,99) evita a necessidade de levar lápis de cera na viagem e funciona como um livro virtual para colorir; se você estiver em um momento nostálgico, há o Skee-Ball (US$ 0.99), uma versão virtual da tradicional brincadeira de rua - perfeito para matar o tempo durante aquelas esperas intermináveis pela decolagem.
