O atacante Neymar, de 17 anos, é considerado a grande revelação do Santos nos últimos anos. E depois de uma boa participação na Copa São Paulo, que lhe rendeu um lugar no elenco profissional, ele desperta o interesse de clubes ingleses - um deles, justamente o que Manchester City, onde joga seu ídolo e "antecessor" Robinho.

O Santos tem apenas 60% dos direitos do jogador. Os outros 40%, que pertencem aos pais do atleta, estão perto de serem negociados com um Manchester City, o que pode começar a pavimentar sua saída da Vila Belmiro.

"O Neymar não vai deixar o Santos agora. Ele tem contrato e vai cumprir. Mas já recebemos uma proposta oficial de um clube da Inglaterra para comprar a parte que pertence ao Neymar. Estamos fechando", garantiu Wagner Ribeiro, empresário do garoto.

Foi um parente do atleta revelou que a oferta foi feita pelo Manchester City. O clube está investindo pesado nas categorias de base e fez a oferta justamente para tentar passar a perna no rival Manchester United, que, segundo a imprensa inglesa, ainda está interessado em Neymar.

"Eu não posso dizer o nome do clube. Mas é por aí... há proposta de um time inglês e vamos conversar. É um projeto para que meu filho saia do Brasil apenas após o fim do contrato com o Santos", disse o pai do atacante, Neymar da Silva Santos.

Wagner Ribeiro não quis falar em dinheiro nem confirmar o clube. Disse apenas ser um "valor alto, capaz de comprar qualquer jogador do elenco santista atual". Por intermédio do gerente de futebol Ocimar Bolicenho, o Santos afirmou desconhecer o assunto.

O empresário rebateu, dizendo que o Santos não tem nada a ver com a proposta, que diz respeito apenas à parte que pertence ao próprio jogador.

Neymar tem contrato com o Santos até fevereiro de 2011, quando estará prestes a completar 19 anos. Possui um acordo de gaveta assinado por mais duas temporadas. "Ele vai cumprir o contrato porque foi assinada uma carta de intenções entre Santos e os pais do Neymar”, disse Wagner Ribeiro.