O número de turistas estrangeiros na China caiu 2 por cento no ano passado, totalizando 130 milhões, apesar da Olimpíada em Pequim. Além disso, estes turistas gastaram 5 por cento menos em suas visitas ao país.

Em um comunicado publicado em seu site, o órgão que administra o turismo na China também prevê uma recuperação de 1,5 por cento no número de turistas neste ano, o que corresponde a 132 milhões. Já as projeções de receita para o turismo são 1 por cento maiores, ficando em 41,5 bilhões de dólares.

Shao Qiwei, chefe da agência, disse que a indústria do turismo enfrentou grandes desafios por causa da recessão global.

A China se tornou o quarto destino mais popular entre os turistas em 2006, atrás da França, da Espanha e dos Estados Unidos. Shao disse que a China planeja obter o primeiro lugar em 2015.