Os jogadores do Corinthians enfim puderam vestir as faixas de campeão da Copa do Brasil, que incomodaram o vice-presidente de futebol colorado Fernando Carvalho às vésperas da decisão contra o Internacional. O feito assegurado no final da noite desta quarta-feira, no estádio Beira-Rio, colocou o clube como o maior possuidor de títulos nacionais desde que os campeonatos passaram a abranger todo o país, em 1971.

Tricampeão da Copa do Brasil ao derrotar o Internacional na decisão de 2009, o time paulista totaliza agora sete conquistas, se também for contabilizado o seu tetracampeonato brasileiro. Superou, portanto, os seis troféus de São Paulo e Flamengo, que ainda reivindica a Copa União de 1987, não reconhecida pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF).

Com a primeira conquista nacional sob o comando de Mano Menezes, o Corinthians também fez seus torcedores se esquecerem da maior decepção no ano passado. "A derrota para o Sport na final da última Copa do Brasil ficou para trás. Nosso time é mais maduro em relação ao ano passado e pronto para momentos decisivos", já adiantava o treinador dias antes do confronto com o Internacional.

A CAMPANHA
PRIMEIRA FASE
04/03/2009 - Itumbiara 0 x 2 Corinthians

SEGUNDA FASE
15/04/2009 - Misto 0 x 2 Corinthians

OITAVAS DE FINAL
29/04/2009 - Atlético-PR 3 x 2 Corinthians
06/05/2009 - Corinthians 2 x 0 Atlético-PR

QUARTAS DE FINAL
13/05/2009 - Corinthians 1 x 0 Fluminense
20/05/2009 - Fluminense 2 x 2 Corinthians

SEMIFINAL
27/05/2009 - Vasco 1 x 1 Corinthians
03/06/2009 - Corinthians 0 x 0 Vasco

FINAL
17/06/2009 - Corinthians 2 x 0 Internacional
01/07/2009 - Internacional 2 x 2 Corinthians

De fato, o Corinthians ganhou experiência em 2009. Principalmente porque conta com o atacante Ronaldo, que estreou pelo time justo na primeira rodada da Copa do Brasil, contra o Itumbiara. "A presença dele ajuda muito em momentos decisivos. É um jogador acostumado a ganhar grandes títulos, que sabe como conduzir o restante do elenco em retas finais de campeonatos. Ronaldo é Ronaldo", enalteceu o zagueiro Chicão, antes de o astro reclamar do excesso de concentrações do técnico Mano Menezes.

A troca proposta pelo comandante (menos períodos de reclusão pelo título da Copa do Brasil) foi firmada. "Mas o Corinthians não é apenas o Ronaldo. Para ele decidir, é preciso que a bola chegue com qualidade aos seus pés. E ela está chegando", afirmou Mano Menezes, que se derrete em elogios a todos os seus titulares. "O time deu liga. Do Felipe ao Ronaldo."

A chegada de Ronaldo não foi a única mudança em relação ao grupo vice-campeão da Copa do Brasil em 2008. Alessandro se firmou na lateral direita (era volante no ano passado), Cristian e Elias se intitulam como os "carrapatos" do meio-campo, Douglas virou referência no setor criativo e Jorge Henrique é chamado de "taticamente perfeito" pelo treinador.

Mesmo mal no Beira-Rio, Ronaldo conquistou seu primeiro título nacional no Brasil
Na defesa, no entanto, continuaram Felipe, Chicão, William e André Santos. Com a proteção dos quatro, o Corinthians foi a equipe menos vazada das últimas competições que disputou. Também foi campeão da Série B do Campeonato Brasileiro, do Campeonato Paulista e agora da Copa do Brasil. "Nossa defesa está se consagrando porque todo o time ajuda na marcação", dividiu os méritos o goleiro Felipe.

Os reservas e os torcedores do Corinthians também são merecedores dos louros, segundo Mano Menezes. "Nossa torcida é diferente. Apoia o tempo todo. No campo, temos muitos titulares, não apenas 11. Recorro ao banco quando o time que mais atua não vem rendendo e a gente se sai bem. Foi assim no Campeonato Brasileiro, quando precisamos preservar muitos do elenco", afirmou o técnico, já entusiasmado para aumentar o número de títulos nacionais corintianos para oito.

Os maiores campeões nacionais*

Clube Campeonatos Brasileiros Copa do Brasil Total
Corinthians 4 (1990, 1998, 1999, 2005) 3 (1995, 2002, 2009) 7
Flamengo 4 (1980, 1982, 1983 1992) 2 (1990, 2006) 6
Grêmio 2 (1981, 1996) 4 (1989, 1994, 1997, 2001) 6
São Paulo 6 (1977, 1986, 1991, 2006, 2007, 2008) 0 6
Cruzeiro 1 (2003) 4 (1993, 1996, 2000, 2003) 5
Palmeiras 4 (1972, 1973, 1993, 1994) 1 (1998) 5
Internacional 3 (1975, 1976) 1 (1992) 4
Vasco 4 (1974, 1989, 1997, 2000) 0 4
Fluminense 1 (1984) 1 (2007) 2
Santos 2 (2002, 2004) 0 2
Sport 1 (1987) 1 (2008) 2
Atlético-MG 1 (1971) 0 1
Atlético-PR 1 (2000) 0 1
Bahia 1 (1988) 0 1
Botafogo 1 (1995) 0 1
Coritiba 1 (1985) 0 1
Criciúma 0 1 (1991) 1
Guarani 1 (1978) 0 1
Juventude 0 1 (1999) 1
Paulista 0 1 (2005) 1
Santo André 0 1 (2004) 1
*Desde 1971, quando os campeonatos passaram a abranger todo o país