O banco Merrill Lynch avalia que os preços do minério de ferro vão subir 50% em 2010, ante previsão anterior de alta de 15%, depois de o setor ter se recuperado mais rápido do que o esperado.

O aumento previsto pelo Merril Lynch fica em cerca de 20% acima do consenso do mercado.

Em relatório nesta quarta-feira, o banco explica que seu tom altista ocorre em função de um equilíbrio apertado entre a oferta e a demanda, além de preços mais altos no mercado à vista (agora 80% acima do valor referencial) e uma recuperação mais rápida do que o esperado do preço do aço.

Para o banco, a Vale tem a mais alta exposição ao minério de ferro entre as mineradoras globais, e está com 100% das vendas fechadas para 2010, mesmo sem ter estabelecido um preço referencial, devendo se beneficiar ao máximo com o aumento de preços acima do esperado.

O banco elevou o preço-alvo da ADR da Vale de US$ 34 para US$ 37, reiterando rating de compra. Os papéis da empresa subiam 1,29% por volta das 17h30, enquanto o Ibovespa registrava alta de 0,06%.

A forte demanda por minério vem sendo liderada pela China, maior produtora de aço e maior compradora de minério de ferro do mundo.