A Arena Pantanal, palco de quatro jogos da Copa do Mundo de 2014, poderá receber no próximo dia 18 de maio (domingo), o seu segundo jogador campeão do mundo. Ronaldinho Gaúcho provavelmente virá até Cuiabá com o elenco do Galo mineiro disputar a partida contra o Santos (SP), válida pela quinta rodada do Campeonato Brasileiro. O primeiro jogador campeão mundial a jogar na Arena foi Dida, do Internacional, que em 2002 era reserva do goleiro Marcos, da seleção brasileira que foi pentacampeã.
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Assim, Ronaldinho deve ser o primeiro jogador campeão do mundo que atuou em uma Copa a jogar no gramado da Arena Pantanal, de forma oficial. O atleta conquistou a Copa do Mundo de 2002, sob o comando do atual treinador da seleção brasileira, Luiz Felipe Scolari. Na ocasião a estrela do time mineiro fez dois gols, sendo um deles de falta contra a Inglaterra
(veja no vídeo abaixo).
Um dos principais jogadores do time mineiro, Ronaldinho já foi eleito por duas vezes melhor jogador do Mundo, nos anos de 2004 e 2005, quando atuava pelo Barcelona (ESP). Porém, o atleta começou a aparecer para o futebol europeu no Paris Saint German (PSG), da França, onde atuou de 2001 a 2003.
O novo estádio cuiabano já teve a presença do seu primeiro ‘jogador da Copa’. Em abril, o chileno Mena, jogou na Arena Pantanal com o Santos (SP). Na ocasião a equipe paulista enfrentou o Mixto, pela Copa do Brasil. O jogador foi um dos poucos titulares que participaram do confronto. O jogo foi o primeiro do estádio e terminou em 0x0. Na volta o time da Vila Belmiro, conseguiu a classificação.
É fato que a Arena Pantanal, de uma certa forma, também já recebeu outros campeões mundiais. Este é o caso de Ronaldo e Bebeto, porém, estes vieram para verificar como estavam as obras do novo estádio que servirá de palco para quatro jogos da fase de grupos do Mundial de 2014. Ronaldo foi campeão com a seleção brasileira em 2002, companheiro de Ronaldinho Gaúcho na conquista do pentacampeonato. O fenômeno inclusive 'perdeu' duas cobranças de penâlti, em recente visita à Arena. Já Bebeto conquistou o tetra para a seleção canarinho e eternizou a comemoração ‘embala neném’ durante o torneio.
Há uma possibilidade, mesmo que mínima, de que ao menos duas das oito seleções que vão atuar em Cuiabá possam chegar a uma final da Copa do Mundo de 2014. O Chile é uma das equipes que vem em ascensão no futebol mundial e causa certo receio de alguns técnicos. O técnico da seleção brasileira, Luiz Felipe Scolari, já deu uma entrevista dizendo que prefere não enfrentá-los: “Tomara que o Chile não classifique. Prefiro qualquer outro. É muito chato de jogar, é um time bem organizado, eles são inteligentes, têm um time bom, e o sistema deles não encaixa com nosso sistema. É melhor jogar com um europeu”.
Outra que pode surpreender é a seleção da Colômbia. O país vive uma ‘safra’ de ouro e possui ótimos jogadores. A maior estrela dos colombianos é Falcao Garcia, que ainda é dúvida para a Copa do Mundo de 2014. O atleta sofreu uma grave lesão e luta para se recuperar a tempo do Mundial. Ele é a esperança de levar a equipe sul-americana a um título inédito.