Esta é uma aflição da atualidade: você visita amigos ou familiares, só para eles sacarem um laptop e iniciarem uma apresentação de slides aparentemente interminável de fotografias --talvez usando um suporte on-line como o Flickr ou o Picasa.

Uma ajuda para aprimorar este sistema pode vir de pesquisadores da Deutsche Telekom, na Alemanha, e da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, que projetaram um curioso método centrado no celular, que pode ser a ponte entre o que eles chamam de gerações Kodak e Flickr

O que a geração Kodak perdeu, de acordo com o pesquisador Christian Kray, da Universidade de Newcastle, é a natureza tátil de segurar uma impressão fotográfica.

A equipe teve como objetivo criar uma interação que se assemelhasse a folhear fotografias em papel.

Primeiro, os pesquisadores tentaram simplesmente deixar grupos de cinco pessoas sentadas à uma mesa, pedindo a eles que trocassem fotos digitais em seus celulares com câmeras embutidas, utilizando Bluetooth.

"Não funcionou", diz Kray. "Algumas pessoas fizeram pares, deixando outras sozinhas."

Regiões espaciais

Para promover uma maior coesão do grupo, eles buscaram um método que pudesse compartilhar fotos com todos os membros do grupo simultaneamente. "Nós tivemos a ideia de usar regiões espaciais ao redor da mesa", diz Kray.

Uma região era utilizada para enviar imagens para todo o grupo, enquanto uma outra região exterior -considerando círculos concêntricos-- era onde as fotos eram baixadas e visualizadas.

A equipe produziu um software que apresentava um padrão, similar a código de barras, no topo de cada tela de celular, de forma que uma câmera em nível superior podia reconhecer em que região cada uma estava.

Quando um telefone era colocado na área de envio de fotos, a câmera ativava um comando para transmitir seu conteúdo fotográfico aos outros, via Bluetooth.

"As pessoas realmente gostaram de compartilhar as fotos assim, com todos recebendo as fotos ao mesmo tempo e todos tendo algo para segurar", diz Kray.

Riscos

No entanto, alguns sentiram falta de controle sobre os downloads. "Eles acharam que outras pessoas poderiam acabar roubando fotos comprometedoras."

O sistema poderia ser construído em smartphones --"celulares inteligentes"-- no futuro, usando suas câmeras para procurar os códigos de barras em telefones de vizinhos, diz Kray.

"Isso soa como uma tecnologia muito interessante e pode ter outras aplicações --como o compartilhamento de informações de negócios em reuniões", diz Robert Caunt, especialista em mercado de eletrônicos da CCS Insight.

"Mas eu não tenho certeza se o compartilhamento de fotos é o que haverá de melhor neste sistema. Afinal de contas, as vendas de impressoras fotográficas ainda estão bastante fortes."